Sword Art Online là một trong những bộ light novel/anime mà mình thích nhất kể từ khi bắt đầu tìm hiểu về văn hóa Nhật.
SAO thuộc thể loại truyện viễn tưởng, và mốc thời gian trong SAO bắt đầu từ năm 2022, khi mà con người đã phát triển thành công công nghệ VR cho phép con tham gia vào thế giới ảo bằng thiết bị điện tử mang tên NeverGear. NerverGear được phát triển cho một trò chơi điện tử có tên Sword Art Online, thiết bị này sẽ chặn toàn bộ sóng não của con người tới các cơ quan của cơ thể và truyền sóng của trò chơi tới não bộ để người chơi có thể trải nghiệm và điều khiển nhân vật ảo trong game của họ bằng ý nghĩ.
Tuy nhiên, nhà phát triển game cũng như thiết bị này là Kayaba Akihiko đã biến nó thành một nhà giam cho 10000 người chơi và bắt họ phải chiến đầu và hoàn thành 100 tầng của tòa thành Ancraid thì mới thoát khỏi trò chơi được. Và nếu bất cứ ai để thanh HP (hit point) trở về 0 thì đồng nghĩa với việc con người thật của họ ở thế giới thực cũng sẽ ra đi vĩnh viễn.
Kirito và Asuna là hai trong số 10000 người chơi bị mắc kẹt trong trò chơi tử thần này. Họ sống, chiến đấu trong trò chơi này với mục đích là trở lại với thế giới thực, nhưng họ không ngờ rằng cuộc sống ở thế giới ảo lại nhiều điều đặc biệt tới như vậy. Mắc kẹt trong một trò chơi tử thần nhưng lại sống một cuộc sống như một xã hội thu nhỏ, gặp gỡ nhiều người với nhiều tính cách, hoàn cảnh, trải qua nhiều cảm xúc hạnh phúc, vui, buồn, tuyệt vọng, cảm nhận cuộc sống bằng tất cả các giác quan khiến họ thấy rằng liệu cuộc sống ở thế giới thực và thế giới ảo liệu có ranh giới nào không? Nhưng, cho dù là thực tại hay thế giới ảo, cả 2 đều biết rằng họ đã sống, sống một cách hạnh phúc, sống với tình yêu và lý tưởng của bản thân.
Trải qua nhiều cuộc chiến với những con Boss ảo hay cả những cuộc chiến với người chơi khác, cuối cùng trò chơi cũng kết thúc. Kirito đã trở thành người hùng khi hoàn thành được trò chơi bằng một cách không ai ngờ tới. Hàng nghìn người đã được cứu khỏi trò chơi tử thần Sword Art Online, trở về với cuộc sống thực. Tuy nhiên, Kayaba Akihiko cũng chứng tỏ rằng ảo và thực đôi khi chỉ là khái niệm do con người đặt ra, hàng nghìn người chơi đã chết trong game thì đã ra đi vĩnh viễn và không thể trở lại được nữa.
Khi bộ light novel này mới phát hành cũng là lúc công nghệ VR được bắt đầu chú ý đến và phát triển mạnh mẽ. Tất cả mọi người đều muốn trải nghiệm cảm giác thực trong một thế giới ảo, một trải nghiệm mà chỉ cần nghĩ tới thôi ai cũng thấy đáng để sống.
Mình là một thằng chơi game khá nhiều, cũng là một thằng khá yêu thích công nghệ nên việc có một quyển novel về công nghệ như thế này là một điều tuyệt vời. Nhưng lúc đó, khi đọc xong mấy phần truyện cũng như xem anime xong mình cũng băn khoăn không biết khi công nghệ phát triển tới mức như truyện thì liệu sự cuộc sống của con người sẽ ra sao. Có lẽ câu trả lời chẳng cần phải chờ tới lúc công nghệ VR phát triển như trong truyện, ngay giờ đây, cách con người phụ thuộc vào công nghệ đã cho mình một đáp án rõ ràng. Cuộc sống của con người sẽ đi lên nhờ công nghệ tiên tiến, nhưng cũng đi xuống khi công nghệ lại đi quá sâu vào cuộc sống riêng tư của con người.